La cantidad de canadienses que hablan un idioma que no sea inglés o francés en 2021 alcanzó un récord, según un nuevo censo publicado el miércoles.
El inglés y el francés siguen siendo los idiomas dominantes en Canadá, según Statistics Canada, pero la cantidad de hablantes de idiomas no dominantes en el hogar ha aumentado a 4,6 millones, o alrededor del 13 por ciento de la población.
Mientras tanto, se dice que al menos uno de cada cuatro canadienses tiene al menos un primer idioma que no sea inglés o francés.
«Los resultados que publicamos hoy muestran de manera abrumadora que las tendencias continúan en Canadá», dijo Eric Caron-Malenfonte, subdirector del Centro de Estadísticas de Población de Canadá, durante una conferencia de prensa el miércoles.
Este aumento se debe al aumento en el número de canadienses que hablan más idiomas del sur de Asia, incluidos el hindi y el punjabi.
Además, siete de cada 10 canadienses que dicen que su primer idioma es un idioma distinto del inglés o el francés también hablan un idioma oficial en casa.
Más canadienses también son multilingües, según datos del censo. La cantidad de personas que informaron poder mantener una conversación en más de un idioma aumentó del 39 % en 2016 a más del 41 % en 2021.
Alrededor de un tercio de los canadienses dicen que son completamente bilingües y casi el siete por ciento dice que pueden hablar tres idiomas con fluidez. Además, entre los que son completamente bilingües, más pueden hablar otros idiomas además del inglés y el francés.
«No es solo el bilingüismo francés-inglés, es todo tipo de bilingüismo», dijo Caron-Malenfont.
La proporción de francófonos sigue disminuyendo
A pesar de un aumento en la cantidad de canadienses que declararon el francés como su primer idioma oficial, la cantidad de francófonos como porcentaje de la población general siguió disminuyendo en 2021.
Según StatsCan, la proporción de hablantes de francés en Canadá ha disminuido constantemente desde 1971, cuando el 27 por ciento de los canadienses informaron que el francés era su primer idioma oficial. Ese número se redujo a solo el 21 por ciento en 2021, mientras que el 75 por ciento de los canadienses informan que el inglés es su primer idioma oficial, un punto porcentual más que el último censo.
«Ambos números están aumentando, con personas que hablan francés e inglés como su primer idioma oficial», dijo Caron-Malenfont. «Pero no a la misma velocidad».
La proporción de personas predominantemente de habla francesa en Quebec cayó del 79 por ciento en 2016 al 77 por ciento en 2021.
Fuera de Quebec, el número de canadienses que dicen que el francés es su primer idioma oficial ha disminuido en todas las provincias excepto en la Columbia Británica.
