Las autoridades cercanas a la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania comenzaron a distribuir tabletas de yodo a los residentes, en medio de los crecientes temores de que los combates alrededor del complejo puedan provocar un desastre si ocurre una fuga de radiación.
La medida se produjo un día después de que la planta se desconectara temporalmente debido a lo que las autoridades dijeron que era daño por incendio en una línea de transmisión. El incidente generó temores de un desastre nuclear en un país que aún sufre la explosión de Chernobyl en 1986.
Se informó de una serie de bombardeos en el área durante la noche, y las imágenes satelitales de Planet Labs mostraron incendios alrededor del complejo, la planta de energía nuclear más grande de Europa, en los últimos días.
En la ciudad de Zaporizhia, controlada por Ucrania, a 45 kilómetros de la planta, se distribuyeron tabletas de yodo, que ayudan a prevenir la absorción de yodo radiactivo por la glándula tiroides en caso de un accidente nuclear.
La agencia nuclear de la ONU está tratando de enviar un equipo para inspeccionar y proteger la planta. Las autoridades dijeron que los preparativos para el viaje estaban en marcha, pero no estaba claro cuándo se llevaría a cabo.
La planta de Zaporizhzhia ha sido ocupada por las fuerzas rusas y dirigida por trabajadores ucranianos desde los primeros días de la guerra de los seis meses. Ambas partes se han acusado repetidamente de bombardear el lugar.
En el incidente del jueves, Ucrania y Rusia se culparon mutuamente por el daño en la línea de transmisión que dejó a la planta sin infraestructura eléctrica.
No está claro exactamente qué salió mal, pero el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo que los generadores diesel de respaldo de emergencia de la planta tenían que encenderse para alimentar el complejo.
La planta requiere energía para hacer funcionar los principales sistemas de refrigeración de los reactores. La pérdida de enfriamiento puede conducir a una fusión nuclear.
El operador del sistema de transmisión de Ucrania, Ukrenergo, anunció el viernes que dos líneas principales dañadas que suministran energía a la planta han reanudado su funcionamiento, lo que garantiza una electricidad estable.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha dicho que se necesita más presión internacional para que Rusia se retire de la planta de energía nuclear de Zaporizhia y que, de no hacerlo, podría provocar un desastre nuclear.
La empresa nuclear del país, Energoatom, dijo que la planta había sido reconectada a la red y estaba produciendo electricidad «para las necesidades de Ucrania».
«¡Los trabajadores nucleares de la planta de energía de Zaporizhia son verdaderos héroes! Incansablemente se apoyan firmemente en sus hombros por la energía nuclear y la seguridad radiológica en Ucrania y en toda Europa», dijo la compañía en un comunicado.
Sin embargo, los funcionarios de la región de Zaporizhia, fundada por Rusia, dijeron que la planta solo suministra energía a las partes del país controladas por Rusia y no al resto de Ucrania.
Las preocupaciones sobre el sitio se han hecho eco en toda Europa.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que debería permitirse una visita a la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) de la ONU «muy rápidamente». Agregó que «la energía nuclear civil no debe ser un instrumento de guerra».
Lana Jergal, asesora del ministro de Energía de Ucrania, dijo a los medios ucranianos que aún se estaba preparando la logística para la visita del OIEA. Zerkal acusó a Rusia de intentar sabotear la visita.
Algunos ucranianos en Zaporizhzhya dicen que temen lo que sucederá a continuación con la planta nuclear cercana y se están preparando para lo peor.
Ucrania dice que Rusia está utilizando la planta como escudo al almacenar armas allí y lanzar ataques a su alrededor. Moscú, por su parte, acusa a Ucrania de disparar temerariamente en el lugar.
Los reactores de Zaporizhzhia están protegidos por cúpulas de contención hechas de hormigón armado grueso que, según los expertos, pueden resistir un proyectil de artillería perdido. Muchos de los temores giraban en torno al daño al núcleo de la planta en lugar de la pérdida potencial de los sistemas de enfriamiento y el riesgo de un ataque que dispersara material radiactivo en los estanques de enfriamiento donde se guardan las barras de combustible gastado.
Los bombardeos rusos continuaron en Nikopol, una ciudad al otro lado del río Dniéper desde la planta de Zaporizhzhia, dañando 10 casas, una escuela y un centro de salud, pero sin causar heridos, dijo el gobernador de Dnipropetrovsk, Valentyn Reznichenko.
