Sería justo decir que los ciclistas de montaña de todo el mundo han tenido una mala experiencia con un desviador en un momento u otro, que es lo que llevó a Cedric Eveli de Lal Bikes a crear Supre Drive, una transmisión que separa las dos funciones del desviador estándar (girar la cadena y el tensado), con el sesgo especialmente diseñado fuera de peligro. Los cuatro elementos clave del Supre Drive son durabilidad, eficiencia, amortiguación secuencial y masa sin resortes, todo en una plataforma de suspensión de alto pivote.
La idea se le ocurrió un día al ingeniero mecánico canadiense mientras recuperaba el aliento en un vuelo en la primavera de 2019, e inmediatamente se propuso construir un prototipo de transmisión estable. Cedric patentó la Supre Drive en Canadá y, aunque la patente está pendiente a nivel internacional, ya está trabajando con una importante empresa de bicicletas de montaña para crear un cuadro que utilice el sistema. El prototipo en el video de lanzamiento tiene un alcance limitado, pero la versión actual puede acomodar un cassette de alcance de 10 a 51 dientes y solo tiene dos requisitos específicos; Plato de 52 mm y eje de pedalier T47.
El primer trabajo del desviador es conducir la cadena a través de los engranajes del cassette para cambiar la relación de transmisión. En segundo lugar, la jaula de la polea aprieta el plato cuando se crea holgura al cambiar a marchas más pequeñas, evitando que salte del plato delantero y el casete mientras la bicicleta rebota por la pista. Cedric colocó el desviador sin jaula hacia adentro en el basculante y movió el tensor de la cadena al centro de la bicicleta, sobre el plato. Aunque utiliza un eje convencional y partes del tren de fuerza, el bastidor debe diseñarse alrededor de todo el sistema.
El tensor gira alrededor del eje del soporte inferior y se extiende en sentido antihorario para proporcionar más holgura de la cadena cuando el desviador cambia a los engranajes de cassette más grandes. Por el contrario, cuando las marchas se suben a la marcha más pequeña, el tensor es tirado por un cable hacia la parte delantera de la bicicleta por un cartucho en el tubo diagonal, controlado por un resorte y un amortiguador. Aún más interesante es que el sistema mantiene la tensión de la cadena casi idéntica en todos los engranajes. Las transmisiones convencionales aumentan la tensión en las marchas más bajas, lo que conduce a una mayor resistencia.
Agregue una sección más corta del plato libre y, como afirma Cedric, «amortiguación del tensor sensible a la velocidad que supera a cualquier embrague de cambio en el mercado», y obtendrá una transmisión muy silenciosa y amortiguada. La Supre Drive también usa la misma cantidad de ruedas para ciclistas que una bicicleta tradicional de eje alto, pero reduce la fricción porque estas ruedas tienen más dientes que una bicicleta típica.
En cuanto a la masa de masa no suspendida, el sistema ahorra aproximadamente 130 gramos de masa no suspendida, pero agrega 100-200 gramos de masa total. Como comentó Seb Stott de Pinkbike en su reciente artículo sobre ¿Por qué no te preocupas demasiado por el peso?Existen beneficios potenciales al aumentar esta relación difusa a no elástica agregando más peso al triángulo anterior y menos al triángulo posterior.
Después de conocer a Cedric en agosto sobre su proyecto vía BC desde Chelsea, Quebec, tuve la oportunidad de probar un estacionamiento para probar el prototipo de Supre Drive. En una prueba con los ojos vendados, no podría notar la diferencia entre el esquema de derivación y el diseño tradicional. En todo caso, el Supre Drive debería girar mejor en el camino, porque el desviador está montado en dos puntos y, por lo tanto, no gira alrededor del eje B del nudillo.
El hecho de que no se requiera un ajuste de tensión B ni herramientas especiales para ensamblar el sistema ayuda a simplificar la instalación. La posición del desviador también proporciona más envoltura de cadena alrededor del cassette porque la rueda del ciclista tiene una puntuación mucho más alta. Casi oculto a la vista, el desviador también tiene una amplia distancia al suelo y está aún más protegido al colocarse entre el plato y las tijas de sillín. Además de las ventajas del sistema, la cadena se mantiene alejada de los elementos y no entrará en contacto con el suelo bajo oscilaciones.
Lal Bikes liderará la producción e integración de componentes del tren motriz en Canadá por Cedric. El nombre de la marca proviene de Pierre Lallement, quien fue considerado por algunos como el inventor de la bicicleta. ¿De dónde obtuvo Supre Drive su nombre? Cedric explica, «Supre significa arriba en esperanto. Esto indica que Supre Drive es superior a otras unidades, tanto físicamente como en términos de rendimiento». Él desea sinceramente que su experiencia de ciclismo de montaña sea mejor y más confiable.
Como puedes imaginar, la creación de esta idea no sucedió de la noche a la mañana, pero Cedric es muy inteligente y muy educado. Mechanical Engineer by Trade tiene una maestría en Ingeniería Física y se enseñó a sí mismo cómo soldar TIG al ver videos de YouTube y desarrollar sus propias prácticas de fabricación que aprendió en la escuela. Esta no es la primera vez que pone a prueba su pasión por la mejora de la bicicleta. En 2012, participó en el concurso de innovación Reality Rediseñado de Pinkbike y presentó un diseño para una bicicleta de descenso con caja de cambios de Pinion.
Ha habido muchas iteraciones salvajes y extrañas del sistema de propulsión a lo largo de los años; Honda RN01 «desviador en una caja» con transmisión por cadena continua, diseño de buje elevado Zerode basado en un buje interno, caja de cambios de transmisión por correa DH de Cavalerie, Project Lar CVT, bicicleta DH unilateral de Allan Millyard que rodeaba la cadena en un baño de aceite . La industria nunca había visto nada como Supre Drive antes, abordando varios problemas a la vez, como caídas expuestas y monedas en cadena, pero aún utilizando componentes de tren motriz y buje fácilmente disponibles. Todos los ojos estarán puestos en Lal Bikes para descubrir qué marca tiene la licencia de Supre Drive, cómo se aplicará y quién podría ser en el futuro.
También tuve la oportunidad de ponerme al día con Cedric y hacerle algunas preguntas una vez que terminó de cautivar a la gente de la industria Sea to Sky.
¿Cómo y cuándo empezaste a practicar el ciclismo de montaña?
Soy afortunado de haber crecido con senderos para bicicletas de montaña XC por la puerta trasera, así que he practicado ciclismo de montaña desde que tenía unos 7 años.
¿Cuál fue tu primera bicicleta?
Mi primera bicicleta adecuada fue una rígida Norco Bushpilot.
¿Qué estudiaste en la universidad?
Era un graduado universitario en Ingeniería Mecánica y tenía una Maestría en Ingeniería Física (ambas en Canadá). Uno de los aspectos más destacados de mis estudios de pregrado fueron dos pasantías en Berkeley, California. Mi maestro fue particularmente interesante; Mi proyecto de investigación fue sobre revestimientos resistentes a la corrosión para su uso en reactores nucleares de sales fundidas, y realicé mi formación investigadora en Shanghai.
¿Cuándo te diste cuenta de las fallas en los motores de las bicicletas de montaña?
Hace mucho que soy consciente de que los corredores fuera del ferrocarril son malos. Recuerdo haber votado todos los comentarios a favor de la caja de cambios en Pinkbike alrededor de 2010, así que al menos se remonta tan lejos.
¿Cómo es el modelo de ventas de Supre Drive y cómo cree que los fabricantes lo incorporan en su línea de productos?
Lal Bikes fabricará el desviador, el tensor de cadena y la polea loca en Canadá (probablemente en la costa de Columbia Británica y posiblemente también más tarde en Europa). El modelo de venta es el mismo que el de otras empresas de transmisión: vender a empresas de bicicletas que elijan Supre Drive, así como vender directamente a ciclistas de montaña, etc. Actualmente estoy colaborando con una importante empresa de bicicletas de montaña para que desarrollen una bicicleta con Supre Drive y planeo colaborar con más.
¿Qué te impulsó a emprender un proyecto de este tipo?
Después de mi maestría, decidí volver a enfocarme en la ingeniería de bicicletas de montaña, que es lo que me impulsó a inscribirme en ingeniería mecánica en primer lugar. El problema más obvio con las bicicletas de montaña es la clasificación, así que me concentré en eso. Mientras hacía una lluvia de ideas sobre posibles soluciones, me motivó ver el pensamiento innovador en Ceramicspeed Driven. El momento eureka sucedió en Supre Drive cuando estaba de paseo, y la idea era lo suficientemente prometedora como para pasar de la lluvia de ideas a la construcción de prototipos.
¿Cómo aprendió las habilidades de fabricación para construir su prototipo comercial y cómo fue ese proceso?
Tuve que aprender una variedad de habilidades de fabricación para este proyecto, tanto para los neumáticos como para la transmisión. La mayor parte de esto se aprendió en el lugar durante el proyecto, pero anteriormente se aprendió en talleres de máquinas de estudiantes en la universidad. Algunas habilidades como la impresión 3D son bastante accesibles, pero otras como el mecanizado CNC y la soldadura TIG tienen una curva de aprendizaje más difícil. Aprendí mucho, pero todavía tengo mucho que aprender, especialmente para pasar de la creación de prototipos a la fabricación. Espero que otros se unan al equipo familiarizados con la fabricación.
Para responder a su pregunta sobre cómo fue el proceso de aprendizaje, fue genial. Con la impresión 3D, el acceso en línea a la información, los espacios de fabricación locales y otras cosas, nunca ha habido un mejor momento para la innovación.
¿Cuáles son algunas de las desventajas o limitaciones del sistema?
La Supre Drive requiere que la polea tensora esté más adelantada que la mayoría de las otras bicicletas con buje. Esto se debe a que la parte delantera de la cadena debe estar lo suficientemente hacia adelante para permitir el rango de movimiento del brazo tensor. La posición delantera de la polea loca restringe el diseño del marco. Todavía es posible diseñar neumáticos que funcionen con los mejores neumáticos que existen, pero es posible que algunos sistemas de suspensión anteriores no funcionen bien con el Supre Drive.
Tuve la suerte de empujar el proto por el estacionamiento. ¿Puede explicar cómo se movería el volante a través del cassette si la tensión estuviera en la parte delantera del tren motriz?
Para los cambios de marcha, la función principal del riel es guiar la cadena de lado a lado de un piñón a otro. No es necesario que el maquinista también apriete la cadena. La polea superior (polea de guía) de los accionamientos de riel convencionales guía la cadena de lado a lado al igual que la polea única en el desviador Supre. Si la polea inferior (polea tensora) de las ruedas de llanta convencionales no juega un papel en el cambio, ¿por qué no mover el brazo tensor a un lugar seguro?
¿Por qué no usar una caja de cambios, ya que este no es un motor convencional de todos modos?
No conozco ninguna forma de hacer que las cajas de cambios sean tan eficientes y livianas como los discos duros. Sin embargo, Supre Drive es tan eficiente y liviano como el desviador, bueno, es un desviador, igual de poderoso.
¿Cuál fue la reacción cuando presentó Supre Drive a los gerentes de la industria?
La retroalimentación ha sido abrumadoramente positiva pero también agradablemente hortera. Estos son literalmente:
«Eso es magnífico y terriblemente ambicioso».
«No me impresiona fácilmente, lo cual es impresionante».
¿Cuándo crees que veremos la primera versión de producción de Supre Drive?
Para el primer lanzamiento de producción, mi objetivo es 2023. Tengo muchas pruebas que hacer para asegurarme de obtener piezas de calidad. Además, los neumáticos tuvieron que desarrollarse para alinearse con Supre Drive. Pasará algún tiempo antes de que Supre Drive esté disponible comercialmente, pero estoy trabajando duro para que las cosas sucedan rápidamente.
¿Qué le depara el futuro a Cedric Evileye?
El plan A es construir una gran operación de fabricación en Canadá y hacer que Supre Drive sea lo más asequible, duradero y de alto rendimiento posible. Desencadenó la tarea de reunir a un equipo de personas para construir Lal Bikes, y también estoy deseando colaborar con más empresas de neumáticos. Y, por supuesto, ¡el futuro incluye mucho ciclismo de montaña!
Crédito de foto y video: Chris Snow A menos que se indique lo contrario.
