Snake Island tiene un lugar especial en el folclore ucraniano, ahora más que nunca. Su defensa desafiante (a un buque de guerra ruso se le dijo que «vaya por sí mismo») más tarde recuperó un país en los primeros meses del conflicto con Rusia, rompiendo el mito de la superioridad de los invasores.
Ahora, barrida por los vientos invernales, descansa firmemente en manos ucranianas, una roca de importancia simbólica y estratégica.
Un equipo de CNN fue el primer medio extranjero en hablar con el comandante de la operación que condujo a la liberación de la isla desde que la recuperó en junio.
Con unas pocas hectáreas de roca y hierba, sin árboles y de difícil acceso, la Isla de las Serpientes, también conocida como Isla Smini, se encuentra a 48 kilómetros (30 millas) de la costa de Ucrania, cerca de su frontera marítima con Rumania.
Llegar allí es un desafío. El Mar Negro no perdona, al igual que su peligrosa costa. En el camino de regreso, nuestro dirigible se atascó en un banco de arena y pasaron seis horas antes de que nos transfirieran a otro barco en la oscuridad.
Snake Island es ahora un lugar desolado, cubierto de escombros, algunos de sus edificios convertidos en bombas, su embarcadero medio sumergido dañado por la marea. Es un cementerio de equipos militares costosos, y sembrado de artefactos explosivos sin detonar y minas terrestres. Este no es un lugar para ser descuidado.
Un equipo de CNN encontró al menos cuatro tipos de minas, sistemas de misiles tierra-aire rusos Pansir y un complejo de misiles antiaéreos Tor casi intacto. También estaban los restos de un helicóptero militar ruso que se estrelló.
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