La continua falta de claridad ha llevado a especulaciones generalizadas sobre quién envenenó a los estudiantes.
Teherán, Irán – Cientos de colegialas han sido misteriosamente envenenadas hasta la muerte en varias ciudades iraníes durante los últimos tres meses, lo que ha desatado la ira y la confusión en todo el país.
Todo comenzó a finales de noviembre en la ciudad santa de Qom, al sur de Teherán, cuando unas 50 estudiantes enfermaron y fueron trasladadas al hospital. La mayoría fueron liberados poco después, pero tuvieron que ser monitoreados durante varios días.
También se han producido envenenamientos similares en varias escuelas de Qom en Teherán, la ciudad de Borujerd en la provincia occidental de Lorestan y la ciudad noroccidental de Ardebi. Cientos de colegialas resultaron heridas en cada incidente y algunas fueron hospitalizadas.
Un legislador dijo en una sesión abierta del parlamento esta semana que las niñas fueron víctimas en 15 ciudades, pero no las nombró.
No hay cifras confirmadas sobre cuántos estudiantes se han enfermado, pero se cree que son cientos, ya que los incidentes han ocurrido durante varios meses y algunas de las mismas escuelas han sido atacadas más de una vez.
Los estudiantes a menudo reportaron olores extraños antes de enfermarse, diciendo que olían a mandarinas podridas o a perfume fuerte. Algunos medios locales han citado a estudiantes diciendo que vieron objetos extraños arrojados en los terrenos de la escuela antes del envenenamiento.
Congelación temporal
Los síntomas incluyen dolores de cabeza y náuseas, y los medios locales informaron que algunos estudiantes experimentaron parálisis temporal en las extremidades.
Esta semana, medios extranjeros informaron que una colegiala murió por envenenamiento en Qom. La televisión estatal habló con el padre y el médico de la niña, quienes dijeron que murió de una infección grave y no fue envenenada.
También se informa que muchos maestros se ven afectados. Los incidentes comenzaron casi al mismo tiempo que varias universidades en diferentes ciudades servían alimentos que causaron intoxicación alimentaria, pero los incidentes no estaban relacionados porque ninguno de los estudiantes envenenados se enfermó por la comida.
Durante meses, las escuelas, las oficinas de los gobernadores y el Ministerio de Salud han negado o minimizado los incidentes, diciendo que las niñas «entro en pánico» o experimentan solo síntomas «menores».
Pero a principios de esta semana, un viceministro de salud, Younes Panahi, se convirtió en el primer funcionario en confirmar que el envenenamiento fue deliberado. «Algunos» quieren impedir que las niñas vayan a la escuela, dijo a los medios vinculados al estado. No dio más detalles.
Panahi dijo que el envenenamiento es causado por productos químicos disponibles en el mercado y no se puede transmitir porque no hay virus o bacterias involucrados.
A medida que el tema ganó cobertura en los medios, varios funcionarios y legisladores confirmaron la naturaleza deliberada de los ataques, pero no nombraron al perpetrador.
Se ha iniciado una investigación.
Alireza Monadi Cefidan, jefa del comité de educación del parlamento, dijo el martes en una conferencia de prensa conjunta con los ministros de salud y educación y representantes de los ministerios de inteligencia que se había detectado gas nitrógeno en el veneno utilizado en algunas escuelas.
Se ha creado un comité para investigar, y el presidente Ibrahim Raisi ordenó el miércoles al Ministerio del Interior que haga un seguimiento de los casos de envenenamiento. Un día antes, el jefe de policía de Irán, Ahmad Reza Radan, dijo que no se habían realizado arrestos.
A medida que continúa la confusión y la ambigüedad sobre los ataques, las facciones dentro y fuera de Irán están señalando con el dedo.
Muchos funcionarios han sugerido que los «enemigos» extranjeros de la República Islámica pueden haber llevado a cabo los ataques para difamarlo.
Figuras en el extranjero que se oponen al establecimiento han sugerido que el gobierno es responsable de los ataques, acusándolos de intentar «vengarse» de las colegialas que difundieron imágenes y videos de las protestas que estallaron en Irán en septiembre. Una mujer murió bajo custodia de la Policía de Beneficencia.
Algunos trataron de impedir que aprendieran envenenando a colegialas, en forma paralela a los ataques de los talibanes en las décadas de 2000 y 2010.
La serie de incidentes ha llevado a algunos padres a sacar a sus hijos de la escuela. Otros argumentaron que mantener a las niñas fuera de las escuelas serviría a los objetivos de los atacantes.
