Se avecina una semana difícil para Daniel Smith y la UCP de Alberta antes de las elecciones de mayo

Mientras Alberta se prepara para las elecciones del próximo mes, su asediado primer ministro, Daniel Smith, enfrenta una serie de controversias y renuncias que, según los analistas políticos, socavarán el apoyo a su Partido Conservador Unido (UCP) en el poder.

En el espacio de una semana, una grabación filtrada de una llamada telefónica entre Smith y un sacerdote de Calgary que enfrenta cargos relacionados con la pandemia generó dudas sobre el juicio del primer ministro, y dos miembros de alto rango del gabinete de Smith dijeron que no buscarán la reelección. May y un candidato de UCP renunciaron luego de acusar a los maestros de exponer a los niños a la pornografía.

Las encuestas muestran que la elección de Alberta después del 29 de mayo será una reñida carrera de dos vías entre la UCP y los Nuevos Demócratas de Rachel Notley.

Un caso más grave de la llamada telefónica de Smith con el controvertido predicador callejero Arthur Pawlowski podría dañar su posición entre los conservadores moderados y los votantes indecisos en campos de batalla electorales clave como Calgary, dijo el profesor de ciencias políticas de Mount Royal, Duane Pratt. Universidad.

“Creo que hace una diferencia (para los votantes) y continuará”, dijo Pratt sobre el registro. «Va a haber conservadores reacios en Calgary que estén preocupados por el juicio y la credibilidad del primer ministro Smith, lo que genera dudas al respecto».

Pawlowski enfrenta cargos relacionados con las protestas de Covid-19 del año pasado, incluido un bloqueo de una semana del cruce fronterizo de Coutts en el sur de Alberta. Se espera un veredicto a principios de mayo.

En una llamada telefónica de 11 minutos publicada el miércoles por el NDP, Smith expresó su simpatía por la situación de Pawlowski y dijo que volvería a preguntar a los funcionarios del Departamento de Justicia sobre el caso. Los críticos, incluido el NDP, dicen que es inapropiado que el primer ministro discuta casos individuales en el sistema de justicia con los funcionarios.

Smith niega haber actuado mal. En un comunicado, el primer ministro dijo que su personal había estado trabajando con el Ministerio de Justicia para determinar si se podía hacer algo para ofrecer amnistía a los acusados ​​de cargos de covid-19 no violentos y no relacionados con armas, y seguiría su consejo. cuando lo recomendaron. Deja el tema.

Smith se convirtió en líder y primer ministro de UCP en octubre pasado, reemplazando a Jason Kenney al apelar a los miembros de base de UCP en la provincia tradicionalmente conservadora. Pero algunos analistas políticos dicen que el giro hacia la derecha del UCP corre el riesgo de alienar a los votantes moderados.

La controversia de la semana pasada se produce días después de que dos altos ministros del gobierno de Alberta, el ministro de Finanzas, Travis Toews, y la ministra de Medio Ambiente, Sonia Savage, dijeran que no buscarían la reelección.

Sus salidas debilitarían el gabinete de Smith si gana en mayo. El retiro de Savage de la política dominante podría dificultar la cooperación entre Alberta y el gobierno federal en políticas climáticas.

«Creo que es una pérdida para Alberta, creo que es una pérdida para Canadá, era un ministro muy capaz», dijo el jueves a los periodistas el ministro federal de Recursos Naturales, Jonathan Wilkinson.