Una pareja de Halifax desconfía de los entusiastas del arte después de enterarse de que su preciada pintura de Mount Louis es una estafa.
John y Sue compraron la alfombra Sin título: Gaviotas y faro En una subasta en línea realizada por Lewis Auctions de Calvary en 2005. Lewis dijo que el área proviene de una colección privada en la isla de Vancouver.
Fue catalogado como el Mount Louis Original.
La aparición del artista en el documental de CBC de 1965 lo llevó a escribir al coleccionista de Vancouver y comprar dos pinturas. El segundo cuadro se vendió en la misma subasta a un comprador desconocido.
Las alfombras pagaron más de $ 5,000 por su pintura. Ambos crecieron en Nueva Escocia y durante mucho tiempo han admirado el trabajo de Louis.
«Me gusta el estilo, me gustan las imágenes que presenta. Los animales que presenta, el agua, las ideas que presenta son de Nueva Escocia». Sue Corbett le dijo a CBC News.
“En el momento en que vivíamos en Ontario, queríamos mostrar Nueva Escocia”, dijo su esposo John.
‘Completamente destruído’
La pareja de jubilados decidió evaluar el trabajo este verano cuando comenzaron la planificación tradicional. Otros como este se han vendido por hasta $ 20,000, y algunos de los trabajos de Louis recién descubiertos en el Reino Unido se subastaron recientemente por $ 60,000.
Pero cuando llevaron a Louis a Ian Moncaster, tasador de Halifax en Swiggers Art Gallery, les dijo que era falso.
«Completamente devastada», dijo Sue Corbett sobre su reacción. «Choque.»
Ambos no son coleccionistas de arte, y mientras el Muncaster cree un ojo experto, no hay duda de que el trabajo es real.
«Él nombró dos cosas», dijo John Corbett. «Habló sobre la forma en que se hizo el horizonte, y era diferente de su expresión. Dijo: Gaviotas, por lo general sus patas son negras, estas no lo son. Las casas, los techos eran sólidos, hay que mezclarlos aquí».
También había rocas y olas, y también la firma.
«Sacamos pinturas de Mount Louis todas las semanas, a veces dos o tres veces por semana», dijo Moncaster a CBC. “Lo miré y dije: ‘Creo que algo anda mal’.
Evalúa obras de arte desde hace 50 años. Un documento de tasación no es un certificado de autenticidad, pero se niega a evaluar obras que muestren signos de fraude, como la compra de alfombras.
Eso significa que su pintura es inútil de la estimación de miles.
Muncaster dirigió un retrato de Lance Wooller, autor de varios libros sobre Louis, y Alan Deacon, coleccionista de sus obras. Ambos encontraron motivo de preocupación.
La pintura de alfombras es similar a la famosa pintura de Louis, Retrato de Eddie Barnes y Ed Murphy, pescador de langosta, Se vendió por $ 45,000 en 2017.
«Tenía un buen sentido del color y la textura, y eran realmente hermosos», dijo Muncaster sobre las pinturas reales. «La mayoría de las falsificaciones, podría decirse, son diferentes».
Louis no compró objetos de arte, sino que trabajó con pintura donada, por lo que su arte mezcla pinturas para interiores con pinturas para exteriores, dándoles un brillo aleatorio. Por lo general, pintaba sobre una vieja tabla de castor, un tipo de secador que se usa en los edificios. La pintura de las alfombras está en el castor, pero también tiene el mismo brillo.
Lo comparó con una pintura legítima de Louis.
«Esta pintura tiene todas las cosas correctas. Tiene una bonita firma, el color es perfecto, donde están los bocetos de la boca a lápiz debajo, y el acabado está coloreado. Esmaltado y brillante en algunos lugares».
En años anteriores de fama, Louise solía vender cuadros a un vecino que quería alegrar un vivero o poner algo de dinero en sus bolsillos. Firmó sus pinturas de diferentes maneras y, a veces, usó un marcador que podría desvanecerse.
“Mouth le dijo a un amigo hace muchos años que piensa en pintar una vez al día”, dijo Muncaster. «Ahora, ella está dibujada en sus 40, 50 y 60 años, por lo que serán más de 300 al año, más de 3,000 en una década. Así que serán al menos 10,000, al menos».
Los estafadores han estado ocupados desde que ella murió en 1970. Él piensa que hay más de 1,000 pinturas falsas de Louis en circulación. Copiar una pintura es legal, pero intentar vender una copia es un delito.
Troncos triturados de la casa de subastas
Lewis Auctions destruye su papeleo después de una década, por lo que los documentos de Lewis se han ido.
Doug Lewis Lewis estableció subastas y vendió la pintura a alfombras. Dijo que una mujer de la isla de Vancouver lo contactó para vender dos Mount Louis que le había comprado a un artista en la década de 1960.
«No tengo ninguna razón para creer su historia», dijo.
Lewis, ahora jubilado, dijo que el número de pinturas «cuestionables» ha aumentado a medida que aumentan los precios del arte de Louise. Recientemente, a alguien se le ocurrieron cuatro pinturas debido a Louis. La empresa lo envió a expertos para su evaluación, lo que arrojó dudas sobre su credibilidad, por lo que Lewis no ofertó por ellos.
Dijo que Lewis ahora trata todas las pinturas de Lewis de esa manera.
Le dijeron a Corbetts que reembolsarían el dinero, pero dentro de los 14 días posteriores a la compra.
«Creo que nuestras obligaciones de venta se han retrasado mucho. Lamento ver que después de tantos años ha sido algo diferente a lo que compraste», escribió la casa de subastas a Corbetts.
«Espero que hayan podido disfrutarlo en los 16 años que lo han tenido, y aún encontrar algo de alegría».
Las alfombras no parecen divertirse mucho estos días. John lo llama «Curio» y se coloca como una advertencia para los demás. Sue dijo que su nieto menor dibujó una copia de un Mount Louis hace unos años y que valía más para ellos que una falsificación.
No culparon a Lewis y no pensaron que el subastador estuviera involucrado en un posible fraude. Instaron a otros coleccionistas aficionados a ser escépticos, especialmente de las pinturas de Mount Louis.
«Recomiendo que lo autoricen. Hay un certificado de autenticidad. No es como las tarjetas de béisbol, todas vienen con un certificado de autenticidad», dijo John.
Muncaster se hizo eco de ese sentimiento. Un estafador en Nueva Escocia ha creado personalmente más de 1,000 Louis falsos, que a menudo se envían como originales.
