Al menos 3 trabajadores desaparecidos en explosión de propano al norte de Montreal, dice la policía

Actualización 7:35 p. m.

Al menos tres trabajadores están desaparecidos después de una explosión el jueves en una instalación de propano en St.-Roch-de-l’Achigan, Que., al norte de Montreal, dijo la policía provincial de Quebec.

La sargento Eloïse Cossette dijo en una conferencia de prensa vespertina que no se había visto a tres empleados de Propane LaFortune desde la explosión, y los describió como «tres posibles víctimas».

«Nuestros pensamientos están con las familias de estas personas, con quienes estamos en contacto actualmente», dijo a los periodistas, y agregó que la policía había iniciado una investigación y estaba manejando una gran escena que tomaría varios días.

No proporcionó ningún otro detalle sobre las tres personas desaparecidas, que son empleados y la búsqueda continúa. La policía no ha descartado que otras personas pudieran haber estado presentes en el momento de la explosión.

El incendio en el conocido puesto comercial de la comunidad finalmente fue controlado el jueves por la noche.

El jefe de bomberos, François Thivierge, dijo anteriormente que las autoridades recibieron un aviso de la explosión a las 11:17 a.m. y las primeras unidades en llegar intentaron intervenir, pero tuvieron que retirarse debido al riesgo de más explosiones de los tanques de propano en el lugar.

Dewierge dijo que los socorristas tenían en cuenta las preocupaciones de seguridad y el riesgo ambiental de que el petróleo o el gas terminen en el cercano río Achigan.

Érik Lauzon, director de operaciones del servicio de ambulancias Lanaudiére-Laurentides, dijo que inicialmente la situación era demasiado peligrosa para los paramédicos. En el lugar había ambulancias, dijo en una entrevista, pero no pudieron acercarse al lugar por el riesgo de explosión.

Thiwierge dijo que los oficiales usaron el dron para evaluar el riesgo y pudieron reanudar su operación una vez que se consideró seguro. Unos 50 bomberos estaban en el lugar y se esperaba que permanecieran hasta la noche, agregó. Se llamó a equipos de los municipios vecinos de Rawdon, Ste-Julien, Saint-Lin-Laurentides y Repentigny para apagar el fuego.

Las autoridades establecieron una zona de evacuación de un kilómetro alrededor del sitio, pero a las 6:30 p.m., unas 50 personas que habían sido forzadas a abandonar sus hogares lograron regresar.

Stéphanie Therrien, subdirectora general del municipio regional de Montcalm, dijo anteriormente que tres o cuatro empleados estaban desaparecidos. «Desafortunadamente, todavía hay empleados desaparecidos», dijo en una entrevista. Therion dijo que nadie escapó del violento incendio que siguió a la explosión.

«Puede haber testigos que intentaron entrar para ayudar, pero debido a que el techo se derrumbó, tuvieron que salir lo más rápido posible», dijo Therrien.

Karine Lamarche, que vive cerca del sitio, dijo que una bomba sacudió su casa el jueves por la mañana.

«Se sacudió y pensé que algo había caído sobre la casa», dijo. Fue solo entonces, mientras conducía para recoger el correo, que dobló la curva hacia Propane LaFortune y vio las consecuencias.

“Vi un gran humo que subía al cielo y mucho fuego que salía del suelo y subía al aire. Había mucho humo negro”, dijo. Posteriormente, cuando regresó a su casa, se levantó un perímetro de seguridad y se evacuaron algunas casas cercanas.

«Conocemos un poco a las personas que trabajan allí y hemos escuchado, como todos los demás, que falta gente», agregó LaMarche. “Es una pena, es triste. Me conmueve porque es una empresa de al lado”.

El alcalde de St-Roch-de-l’Achigan, Sébastien Marcille, contuvo las lágrimas mientras hablaba con los periodistas.

«Es incierto», dijo Marcil. “Hay tres desaparecidos, tres de nuestros ciudadanos, los estamos buscando y estamos esperando respuestas”.

En un comunicado enviado por correo electrónico, Lafortune dijo que la familia cooperó plenamente con las autoridades y llamó rápidamente a los servicios de emergencia después de la explosión y el incendio.

«Estamos profundamente entristecidos por este incidente y estamos monitoreando la situación de cerca», dijo el comunicado.

«Esta es la primera vez que nuestra compañía ha experimentado tal calvario en 60 años. Nuestros corazones están con nuestros empleados, sus familias y cualquier persona que pueda verse afectada por esta difícil situación».

Gossett dijo que era demasiado pronto para especular sobre la causa de la explosión. Los residentes desplazados o traumatizados por la explosión pudieron buscar refugio y servicios de salud mental en el sótano de la iglesia St-Roch-de-l’Achigan.

El ministro de Seguridad Pública de Quebec, François Bonnardel, dijo en Twitter que su departamento estaba monitoreando la situación y que sus pensamientos estaban con los trabajadores.

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Actualización a las 13:05

La policía de Quebec dice que al menos un trabajador está desaparecido después de una explosión en una instalación de propano en St-Roch-de-l’Achigan, Quebec, al norte de Montreal.

Funcionarios municipales dijeron previamente que tres o cuatro empleados no estaban en su poder, pero el sargento de la policía provincial. Eloïse Cossette dijo en rueda de prensa esta tarde que falta «al menos una persona» y que podría haber más.

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Original 12:10 p. m.

Funcionarios municipales dicen que cuatro trabajadores están desaparecidos después de una explosión el jueves en una instalación de propano en St.-Roch-de-l’Achigan, Que., al norte de Montreal.

Stephanie Therrien, subdirectora general de la Municipalidad Regional de Montcombe, dijo que la búsqueda continuaba porque no se encontraban tres o cuatro empleados.

«Desafortunadamente, todavía hay empleados desaparecidos», dijo Therrien en una entrevista.

La explosión ocurrió alrededor de las 11:17 a.m. en Propane Lafortune, un negocio muy conocido en la comunidad. Therion dijo que no había posibilidad de que las personas escaparan del violento incendio que siguió a la explosión.

«Puede haber testigos que intentaron entrar para ayudar, pero debido a que el techo se derrumbó, tuvieron que salir lo más rápido posible», dijo Therrien.

Karine Lamarche, que vive cerca del sitio, dijo que una bomba sacudió su casa el jueves por la mañana.

«Se sacudió y pensé que algo había caído sobre la casa», dijo. Solo entonces, cuando subió a su automóvil para recoger el correo, dobló la curva hacia Propane LaFortune y vio las consecuencias.

“Vi un gran humo que subía al cielo y mucho fuego que salía del suelo y subía al aire. Había mucho humo negro”, dijo.

Posteriormente, cuando regresó a su casa, se levantó un perímetro de seguridad y se evacuaron algunas de las casas vecinas.

Therrien dijo que las autoridades habían establecido una zona de evacuación de un kilómetro alrededor del sitio, y la policía provincial de Quebec dijo que se estaban realizando evacuaciones en la ciudad, a unos 50 kilómetros al norte de Montreal. El municipio regional dijo en Facebook que los tanques de propano en el área podrían causar más explosiones y que la gente debería mantenerse alejada.

Se prestó apoyo en el sótano de la iglesia de St-Roch-de-l’Achigan, donde los ciudadanos podían buscar refugio o servicios de salud mental.

Los bomberos de los municipios vecinos de Rawdon, Ste-Julien, Saint-Lin-Laurentides y Repentigny fueron llamados para combatir el incendio.

Érik Lauzon, director de operaciones del servicio de ambulancias Lanaudiére-Laurentides, dijo que había ambulancias en el lugar pero que no podían acercarse al lugar debido al peligro.

El ministro de Seguridad Pública de Quebec, François Bonnardel, dijo en Twitter que su departamento estaba monitoreando la situación y que sus pensamientos estaban con los trabajadores.