El líder exiliado de Hamas, Ismail Haniya, ha sufrido una trágica pérdida en medio del conflicto en Gaza. Tres de sus hijos y dos nietos murieron en un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel en la región. Haniya, considerado uno de los jefes máximos de la milicia palestina, recibió la devastadora noticia mientras visitaba a palestinos heridos en Qatar, donde ha vivido en exilio durante los últimos años.
A pesar de la tragedia, Haniya ha afirmado que la sangre de sus hijos no afectará la postura de Hamas en las conversaciones sobre el alto el fuego en Gaza. Nacido en un campo de refugiados palestinos en 1962, Haniya se ha involucrado en la causa palestina desde joven, siendo encarcelado por Israel en 1989 y exiliándose en Marj al-Zuhur en 1992.
Tras regresar a Gaza en 1997, Haniya fue nombrado jefe de la oficina de Sheikh Ahmed Yassin de Hamas y posteriormente designado primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina en un acuerdo de unidad con Fatah en 2006. Sin embargo, fue destituido de su cargo en 2007 después de que Hamas tomara el control de Gaza.
En 2017, Haniya fue elegido jefe del Buró Político de Hamas, aunque el Departamento de Estado de EE.UU. lo incluyó en la lista de terroristas. Actualmente, el mando de Hamas en Gaza recae en Yahya Sinwar, mientras que Mohamed Deif lidera las Brigadas al Qassam. A pesar de la tragedia y las dificultades, Haniya ha contado con el apoyo de otros líderes y fundadores de la milicia en Gaza, así como de la sede diplomática de Hamas en Qatar.
