El presidente de Sri Lanka ha pedido a China que reestructure la deuda

Colombo, 10 ene (Reuters) – El presidente de Sri Lanka, Gotabhaya Rajapakse, pidió a China que ayude a reorganizar los pagos de la deuda como parte de los esfuerzos para ayudar a la nación del sur de Asia a enfrentar la peor crisis financiera, dijo su oficina en un comunicado el domingo.

Rajapakse hizo la solicitud durante una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, en Colombo el domingo.

Sri Lanka se ha beneficiado de miles de millones de dólares en préstamos ligeros de China, pero la nación isleña se encuentra actualmente en medio de una crisis cambiaria y está al borde del incumplimiento, dicen los analistas.

«El presidente ha indicado que centrarse en la reestructuración de los pagos de la deuda como solución a la crisis económica que enfrenta la epidemia de COVID-19 sería un gran alivio para el país», dijo la oficina de Rajapakse. Reporte.

China es el cuarto prestamista más grande de Sri Lanka, después del Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y Japón, los mercados financieros internacionales.

Durante la última década, China prestó $ 5 mil millones a Sri Lanka para carreteras, puertos, aeropuertos y centrales eléctricas de carbón. Pero los críticos dicen que el dinero se usó para financiar proyectos de elefantes blancos de bajos ingresos, lo que China ha negado.

Hablando en una conferencia diaria en Beijing el lunes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenpin, dijo: “China siempre nos ha ayudado tanto como ha sido posible para impulsar la economía de Sri Lanka.

«Seguiremos haciéndolo en el futuro».

Rajapakse pidió a China que proporcione «términos de concesión» para las exportaciones de Sri Lanka de unos 3.500 millones de dólares para 2020, pero no dio más detalles. Rajapakse también propuso que a los turistas chinos se les permita regresar a Sri Lanka si se adhieren a las estrictas restricciones del Gobierno de 19, que incluyen quedarse solo en hoteles aprobados previamente y visitar ciertos destinos turísticos.

Antes del brote, China era un destino turístico importante en Sri Lanka y la isla importa más bienes de China que cualquier otro país.

Sri Lanka es un componente clave de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (PRI) de China, un plan a largo plazo para financiar y construir la infraestructura que conecta a China con el resto del mundo, pero otros, incluido Estados Unidos, lo han denominado » trampa de la deuda». Pequeños países.

Sri Lanka debe alrededor de $ 4.5 mil millones este año con un bono soberano internacional (ISB) de $ 500 millones que vence el 18 de enero.

El intercambio de 1.500 millones de yuanes de China ayudó a elevar las reservas de la isla a 3.100 millones de dólares a finales de diciembre.

Fuentes del Ministerio de Finanzas de Sri Lanka dijeron a Reuters que su reembolso de ISB a China en 2022 será de menos de $ 1.54 mil millones, alrededor de $ 400 millones, alrededor de $ 500 millones.

El Banco Central de Sri Lanka ha asegurado repetidamente que se realizarán todos los reembolsos de préstamos y que ya se han asignado fondos para el ISB de enero.

Informe de Uditha Jayasinghe; Informe adicional: Yu Lun Tian en Beijing; Edición de Jane, Susan Fenton, Kirsten Donovan

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