Después de poco menos de un mes de implementación, el Ayuntamiento de Vancouver ordenó al personal de la ciudad que revisara las nuevas tarifas obligatorias sobre los vasos de bebidas de un solo uso proporcionados por las empresas.
El ayuntamiento está respondiendo a una reacción negativa significativa del público por posibles fallas en la tarifa de $0.25 por taza de un solo uso distribuida por cafés, tiendas de té de burbujas, cadenas de comida rápida y otros negocios de venta de alimentos, que se convirtió en un requisito el 1 de enero.
En una votación unánime el martes por la tarde, el concejo municipal aprobó una moción presentada por la concejala independiente Rebecca Bligh. Sin embargo, esta instrucción no es un intento de derogar la tarifa.
Bligh dice que quiere que el personal de la ciudad analice cómo la tarifa está afectando a las personas vulnerables y de bajos ingresos, los servicios de aplicaciones de entrega de alimentos y otras lagunas, como las empresas que eluden la tarifa al reducir el costo de su café, por ejemplo, para no desanimar clientes.
Además, la gran mayoría de las empresas no acepta vasos reutilizables que les entregan los clientes, por razones que incluyen preocupaciones de seguridad de la salud por parte de su personal y problemas logísticos cuando la escasez de mano de obra ya es frecuente. Los clientes son penalizados de cualquier manera ya que no hay una opción reutilizable.
Aunque el Centro para el Control de Enfermedades de BC sugiere que los vasos reutilizables son seguros, las empresas han estado tomando precauciones adicionales de seguridad para la salud. La política de vasos de un solo uso se implementó en un momento en que la rápida propagación de la variante Omicron de COVID-19 provocó una gran escasez de personal en las empresas, especialmente en los negocios de venta de alimentos donde el personal interactúa estrechamente con los clientes.
“Este ciertamente no es un paso para tratar de matarlo de ninguna manera. Creo que el público realmente se sentirá seguro de que nosotros, como concejo municipal, no solo estamos brindando o implementando una política de arriba hacia abajo”, dijo Bligh.
“Pero estamos asumiendo nuestro papel como gobierno para implementar algo, y luego ir y ver cómo se usa realmente con evidencia o datos para hacer ajustes si es necesario”.
También ha habido una reacción violenta por el impacto de la tarifa en las personas sin hogar y de bajos ingresos, dado que $ 0.25 adicionales para el café para mantenerse caliente en el invierno o una bebida fría para mantenerse hidratado en el verano puede marcar una diferencia significativa en los presupuestos de estos individuos
“Creo que es una buena idea. Apoyo los cambios a la idea de reducir los vasos y bolsas de un solo uso, pero esto está teniendo un fuerte impacto en las personas de bajos ingresos… Creo que necesitamos investigar un poco sobre los problemas técnicos y cómo podemos superarlos”. dijo el concejal de COPE, Jean Swanson.
El concejal del Partido Verde, Michael Wiebe, propietario del restaurante Eight ½ en Mount Pleasant e inversor en Portside Pub en Gastown, dijo que las empresas de restaurantes subsidiaban anteriormente los costos de los artículos de un solo uso y las operaciones de comida para llevar. Él dice que las últimas tarifas reducen la brecha en la recuperación de los costos de distribución.
Pero la concejala independiente Sarah Kirby-Yung señaló que la política también ha sido criticada por permitir que las empresas se queden con los ingresos.
La Ciudad de Vancouver no se queda con los $0.25 recaudados por las empresas; pueden mantener los negocios de ingresos, sobre la base de que invertirán en alternativas reutilizables para artículos de un solo uso, como vasos reutilizables, lavavajillas y programas de copas compartidas reutilizables, y cubrirán los costos asociados de cumplir con el estatuto. Pero no existe un requisito legal para que las empresas utilicen los ingresos de esta manera.
La política de Vancouver también ha tenido un efecto dominó en las ciudades suburbanas donde la política no está vigente, pero algunas empresas han decidido implementar las tarifas en estos lugares de todos modos, como las grandes cadenas que comparten el mismo sistema informático. Agrega que puede haber diferencias en las operaciones de las pequeñas cadenas y las grandes empresas.
Kirby-Yung también reconoció que la implementación de la tarifa llega en un momento en que el costo de los alimentos y los bienes está experimentando altas tasas de inflación.
“Realmente es una cuestión de equidad porque las personas que piensan que no es un gran problema financieramente, ‘oh, son solo otros 25 centavos’, algunas personas pueden estar irritadas o algunas personas pueden no estar molestas en absoluto. Pero realmente afecta a aquellas personas que tienen muy poco dinero disponible, y estamos viendo mucho en las noticias sobre los precios de los alimentos y todo lo que sube, y esto es solo una cosa más”, dijo Kirby-Yung.
“Apoyo absolutamente la aspiración, pero inevitablemente cualquier programa necesita algo de educación y, a veces, algo de refinamiento”.
El personal de la ciudad informará al consejo de la ciudad a mediados de marzo sobre sus hallazgos y los posibles cambios recomendados a la política de vasos de un solo uso.
La concejala de NPA, Melissa De Genova, sugirió que próximamente tendrá una moción separada para realizar un análisis similar sobre la prohibición de las bolsas de un solo uso, dado que el ayuntamiento ha recibido preocupaciones sobre sus impactos en las personas sin hogar.
El 1 de enero, Vancouver también implementó una prohibición de bolsas de compras de plásticoy estableció un nuevo requisito para que las empresas cobren tarifas mínimas de $0.15 por una bolsa de papel para compras y $1.00 por una nueva bolsa de compras reutilizable.
Las empresas dentro de la ciudad de Vancouver deben informar la cantidad de artículos de un solo uso que distribuyen a cambio de la renovación anual de su licencia comercial.
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