Mientras la pelota de Seattle volaba 105 millas desde el bate de Francia hacia el centro profundo hacia la pared, George Springer pisoteó su hombro derecho y se dirigió 60 pies hacia la sección de aficionados de los Marineros de Seattle.
Tenía una oportunidad. Estaba enojado con aquellos que gritaban así antes. Pero solo unos segundos antes de que la pelota llegara a la parte superior de la cerca, una delgada línea amarilla sonó en los jardines, solo centímetros más allá del guante extendido de Springer mientras el jardinero central de los Toronto Blue Jays no perdió el tiempo.
Absorbiendo el impacto de la pared del hombro izquierdo, Springer aterrizó primero con el pie izquierdo y luego con el derecho. Entonces el guante salió volando. Luego, inmediatamente la agarró por la espalda, la pierna izquierda. Entonces sabes que algo anda mal.
Quizás se había elevado a sí mismo. Quizás se rodó el tobillo. Las reimpresiones para retransmisiones no son claras. Springer estaba solo, tratando de levantar los pies, aflojando algunos pasos, y dos jardineros a cada lado del doble se balancearon hacia el hoyo para los entrenadores.
Según el técnico de los Azulejos, Charlie Montoya, Springer evitó una lesión grave en la jugada y el club está cerca del mejor final que el club esperaba de una mala situación. Montoyo dijo que las radiografías de Springer se volvieron negativas. Por ahora, dijo, los Azulejos están considerando a su jardinero estrella día a día. No importa qué tan mala fuera la jugada, Springer se mostró optimista de que regresaría pronto.
Dejó el campo por sus propios medios, lenta, fácil, vergonzosamente, lo único bueno que se puede decir al respecto. Springer estuvo inmenso unas semanas después de perderse la mitad de la temporada con una lesión perfecta en el fútbol, liderando la Liga Americana con 11 jonrones de recesos de estrellas y ganando premios consecutivos como Jugador de la Semana de la Liga Americana. Perder su capucha en la fila en cualquier momento es una pérdida significativa para un equipo que está en una carrera competitiva de comodines y necesita toda la ayuda que pueda obtener.
«Vino a mi oficina y me dijo: ‘Oye, buenas noticias, estaré bien'», dijo Montoyo. «Fue tan bueno para mí cuando me lo dijo».
Sin bromas. La lesión de Springer fue una gran preocupación de los Azulejos una noche, incluida otra explosión de Bulben, otro ataque nocturno tranquilo y otra derrota ante los Marineros de Seattle, 9-3. Esos marines, que Se hizo un hábito para ganar juegos como este. -Ahora la Liga Americana tendrá la oportunidad de empatar con los Azulejos en carreras de comodines y superarlos en la final de la serie del domingo por la tarde. Eso no es lo mejor. No pasó mucho con Blue Jazz el sábado. Pero una lesión importante de Sprinkler lo habría engañado a todos.
«Es un momento terrible para todo el equipo, porque es George Springer», dijo Montoyo. Desde que regresó, hemos estado jugando mejor. Y, por supuesto, no queremos perderlo.
Springer definitivamente no jugará el domingo porque los Azulejos podrán recuperarlo del tobillo tanto como sea posible usando el día libre del lunes. Pero Montoya no descartó un regreso en unos días, lo que parecía imposible cuando Springer abandonó el campo por sus propios medios, lenta, suave y cómodamente, antes de llegar a los Azulejos y bajar las escaleras.
«Ojalá no sean más de dos días», dijo Montoyo. «Ya veremos. Siempre que esté listo para jugar, jugará.
No es casualidad que las últimas lágrimas de Springer hayan jugado el mejor béisbol de la temporada de los Azulejos. El club tenía foja de 35-35 desde el 21 de junio, el día antes de que Springer regresara de esa ausencia prolongada al principio de la temporada. Fue 27-18 nuevamente con tres All-Star y dos Silver Slugger.
Su paleta de colores estableció un tono selectivo pero intenso en una larga alineación de bateo. Su bate pesado roció misiles a través del patio, llegando a 23 bases extra en sus últimos 31 hits. Su defensa de campo central es impecable. Es el único con el mayor compromiso de agente libre en la historia de los propietarios, pagando 1.8 fWAR en solo 48 juegos.
Con el implacable clip ya funcionando para crear pistas lo suficientemente grandes como para evitar que se queme la bombilla inflamable, Toronto se habría perdido la producción 163 OPS + de Springer en su línea. Aunque Springer hizo cuatro viajes antes de lesionarse el sábado, el club no pudo generar suficiente ofensiva para recuperarse de una explosión en la novena entrada el viernes y evitar una tercera derrota posterior.
Los Azulejos definitivamente tuvieron oportunidades al principio de la cuarta entrada contra el orden de Toronto, golpeando a otro y golpeando a otro, UC Kikuchi inusualmente tembloroso. Pero sorprendió a seis de esos cuatro cuadros, manteniendo a los Azulejos en el marcador con una carrera de 1 de 5, y nuevamente Maggie salió del aprieto.
Toronto anotó las dos primeras carreras de Kikuchi. Pero se perdieron muchas oportunidades. Reese McGuire y Springer salieron mirando los segundos sitios montados. Lourdes Curiel Jr. conectó el swing en dos tercios, mientras que Hernández atrapó al segundo ladrón para terminar la entrada. Marcus Semion golpeó el lado equivocado del control deslizante que quedó en cuarto lugar, dejando a dos corredores.
Bo Pichet entró en Curiel Ground en quinto lugar porque los Azulejos finalmente anotaron en la tercera carrera. Pero esta noche deben haber ido aún más lejos a Kikuchi.
Mientras tanto, Hyun Jin Ryu regresó bien adentro del arrendajo azul hace seis días después de su desafortunada salida, lo que permitió a France Homer, que había anotado las dos primeras carreras, retirarse 14 seguidas. Un transeúnte líder con un doble play en sexto lugar fue rápidamente destruido. Ryu lanzó 75 lanzamientos y regresó al séptimo.
«En mi primera y segunda entrada, tuve algunos problemas. Pero a medida que avanzaba el juego, descubrí que mis lanzamientos tenían más vitalidad», dijo Ryu. «Mi dominio fue bueno. A medida que avanzaba el juego, sentí que mi juego en general era mejor.
Pero luego salieron las ruedas. Al final de la batalla de ocho lanzamientos, Ró cortó un número entero a Francia, que lo llevó más allá del guante extendido de Springer. Después de que los Azulejos dejaron al jardinero central, el siguiente lanzamiento de Rue fue a 90 mph y por encima del plato. Kyle Caesar falló, sentando las bases en el infield dibujado, que es un buen ejemplo de los resultados del proceso. Rue perdió cuatro de sus siguientes cinco lanzamientos, liberando solo la segunda base por bolas de la noche, lo que fue una señal para que el manager de los Azulejos, Charlie Montoyo, regresara con sus cansados toros. Ryu estuvo de acuerdo con la decisión.
«Mi número de lanzamientos no es tan alto, no creo que mi material esté bajando», dijo Ryu. «Es parte del juego, que los jugadores no pueden controlar realmente. Así que sigue siendo así».
Cuando Trevor Richards ingresó, falló gravemente con tres lanzamientos para darle a Louis Torrance un conteo de bolas rápidas rojas muertas, y dejó un calentador en el plato que elevó al bateador designado por los Marineros en el jardín izquierdo. El toro. Dos lanzamientos más tarde: un calentador mejor ubicado, pero con un resultado como el que Gerrett Kelenick siguió a uno desde la bandeja y metió el músculo en el mismo toro.
Montoya señaló la actuación más reciente de Richards, con siete entradas sin anotar 7.1 este mes, permitiendo solo dos victorias y una base por bolas, explicando la movida. Cuando Rue pensó que debería dar solo 89 de sus lanzamientos, el gerente de los Azulejos dijo que lo veía de manera diferente.
«¿Sabes qué? Casi deja un jonrón. Luego Springer se lesionó. Cuando estaba en Toro, podías decir: ‘Bueno, hizo un gran trabajo. Gran trabajo. Ya sabes, casi 90 lanzamientos. Ahora yo'». Estoy trayendo uno de mis mejores remedios «, dijo Montoyo.» No funcionó «.
Fue una entrada realmente devastadora, con los Azulejos entrando con una expectativa del 64.6 por ciento y saliendo con 7.2. En uno de ellos tomaron la delantera, llevaron ocho bates al plato, no pudieron mantener el marcador cerca y vieron a su jardinero central estrella escaparse del campo. Casi todo salió mal. ¿Cómo pueden empeorar las cosas?
Entra Rafael Dolce. Luego de hacerse cargo en el octavo lugar, Mendoza lo sacó de allí con doble, wild pitch, andar, andar, sencillo, doble monto. Hizo 12 lanzamientos para cinco bateadores y no registró out. Para un tipo que tuvo su parte de entradas difíciles este año, fue la peor de Dolce hasta ahora. Los Marineros, que tenían una ventaja de seis carreras, viajaron desde allí hasta la línea de meta.
No es lo mejor. No es lo que quieres. Pero los Azulejos podrían salvar una victoria el domingo y los Marineros simplemente les pisarán los talones. Podrían entrar en el set de dos juegos de la próxima semana contra los Nacionales, que todavía tienen la oportunidad de realizar un exitoso viaje por carretera. Pueden encender este mini-sketch. Y podrían haber evitado la trágica lesión de uno de sus mejores jugadores. En una noche en la que te preocupas mucho por los Azulejos, tienes que hacerlo.
