Las fuerzas rusas y ucranianas intercambiaron fuego de artillería en Ucrania el viernes, incluso después de que Moscú dijera que había ordenado a sus tropas que dejaran de disparar para un alto el fuego unilateral.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó un alto el fuego de 36 horas a partir del viernes por la tarde en conmemoración de la festividad navideña ortodoxa. Kyiv ha dicho que no tiene intención de poner fin a los combates y rechazó el alto el fuego como un truco de Moscú para reforzar las tropas que sufrieron grandes pérdidas esta semana.
«¿Qué tregua? ¿Puedes oír eso?» Cuando resonó una explosión en la distancia cerca de la línea del frente cerca de Kreminna en el este de Ucrania, dijo un soldado ucraniano que usaba el nombre De Guerre Vaishnia.
«¿Qué quieren lograr si siguen disparando? Lo sabemos, hemos aprendido a no confiar en ellos».
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus tropas habían comenzado a observar un alto el fuego de «contacto cruzado» en el conflicto desde el mediodía, hora de Moscú, pero continuaron bombardeando áreas pobladas y posiciones militares en Ucrania.
Los periodistas de Reuters escucharon explosiones, que las tropas ucranianas describieron como disparos de cohetes rusos. Los ucranianos dispararon desde los tanques.
Los ucranianos dijeron que estaba más tranquilo que en días, ya que el clima brumoso dificultaba volar drones y encontrar objetivos.
“Ayer, anteayer, la semana pasada, el mes pasado, la situación es la misma hoy”, dijo uno, tapándose la cara con un pañuelo. «No tiene sentido hablar con ellos, confiar en sus promesas, órdenes y decretos».
No se estableció de inmediato si hubo alguna reducción en la intensidad de los combates en otros lugares.
Un testigo en la capital regional ocupada por Rusia, Donetsk, describió disparos de artillería cerca de la línea del frente desde posiciones prorrusas en las afueras de la ciudad después de que entró en vigor el alto el fuego.
Serhii Haidai, el gobernador ucraniano de la provincia oriental de Luhansk, dijo que los rusos bombardearon posiciones ucranianas 14 veces y atacaron un asentamiento tres veces en las primeras tres horas del alto el fuego.
La Iglesia Ortodoxa Rusa celebra la Navidad el 7 de enero. La principal Iglesia Ortodoxa de Ucrania ha rechazado la autoridad de Moscú y muchos ucranianos han cambiado su calendario para celebrar la Navidad el 25 de diciembre, como en Occidente.
En lugar de unirse a otros fieles en la celebración pública, Putin asistió solo a un servicio dentro de la catedral del Kremlin. La televisión estatal anunció dos imágenes en vivo de Putin mientras los sacerdotes ortodoxos realizaban un servicio de medianoche conocido como la Divina Liturgia.
Vehículos de combate para Ucrania
Washington dio a conocer su último paquete de ayuda militar de EE. UU. por valor de 3.750 millones de dólares para Ucrania y sus aliados devastados por la guerra, enviando vehículos de combate Bradley del Ejército de EE. UU. a Kyiv por primera vez.
En una semana en la que tanto Alemania como Francia prometieron vehículos blindados, Kiev finalmente cumplió con una de las demandas más apremiantes de sus aliados de blindaje para derrotar a los tanques rusos en la guerra mecanizada.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, quien abogó por los Bradley en Washington el mes pasado durante su primer viaje al extranjero, dijo el viernes que eran «exactamente lo que necesitábamos».
El paquete estadounidense también incluye misiles de defensa aérea Sea Sparrow, así como misiles Patriot de Alemania, que Washington ofreció el mes pasado.
Poco antes de que comenzara el alto el fuego, los cohetes cayeron sobre un edificio residencial cerca de la parte este de la ciudad ucraniana de Kramatorsk, dañando 14 viviendas, aunque muchas personas huyeron.
“Está mal, muy mal. Tenemos que seguir adelante [Russian forces], sáquelos, y los sistemas de defensa aérea ayudarán. Esto sucede con frecuencia, no solo durante los festivales. Todos los días», dijo Oleksandr, de 36 años, frente a un supermercado en el momento del ataque.
Un rescatista murió y otros cuatro resultaron heridos cuando las fuerzas rusas bombardearon una estación de bomberos en Kherson la madrugada del viernes, dijo el gobernador regional. Reuters no pudo verificar esto de inmediato.
‘Portada navideña’
Zelenskyy desestimó el alto el fuego como una táctica para ganar tiempo después de sufrir pérdidas devastadoras en el frente de Rusia. Decenas de soldados rusos murieron en un ataque durante el fin de semana de Año Nuevo.
Laura Cooper, la subsecretaria de defensa de EE. UU. que se enfoca en Rusia y Ucrania, dijo a los periodistas en Washington el viernes que la declaración de alto el fuego de Putin debe tomarse «con un grano de sal».
“Este es el mismo hombre que dijo que no invadiría Ucrania”, dijo Cooper.
Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, iniciando una guerra que mató a decenas de miles de personas y desplazó a millones de ucranianos. Con armas y fondos de EE. UU. y Europa, Ucrania ha hecho retroceder a Rusia de parte de su territorio, pero las guerras se están librando en el este y el sur.
El Estado Mayor militar de Ucrania dijo que sus soldados habían repelido repetidos ataques rusos durante el último día, mientras Moscú enfocaba sus esfuerzos para capturar ciudades en Donetsk.
