Los periódicos han informado que el gobierno permitirá que hasta 5.000 conductores extranjeros ingresen a Gran Bretaña con visas de corto plazo, una medida que las empresas de logística y los minoristas han estado solicitando durante meses, pero previamente descartada por el gobierno.
La Asociación de Transporte por Carretera del Reino Unido (RHA) dice que Gran Bretaña necesita 100.000 conductores más para satisfacer la demanda. La escasez de conductores fue causada en parte por Brexit y Covid-19, y la pérdida de aproximadamente un año de entrenamiento y pruebas de conductores.
«Estamos considerando medidas provisionales para evitar problemas inmediatos, pero cualquier medida que tomemos será muy limitada», dijo una portavoz de la oficina de Johnson en Downing Street en un comunicado.
Downing Street se negó a proporcionar más detalles.
Los ministros han advertido contra las compras por pánico, y las compañías petroleras dicen que no hay escasez de suministros, solo problemas para llevar combustible a las estaciones de servicio.
Sin embargo, las largas colas de vehículos comenzaron a acumularse en las estaciones de servicio para llenarse después de que BP dijo que se vio obligada a cerrar algunos de sus puntos de venta debido a la escasez de conductores.
Algunas estaciones Shell también han informado del agotamiento de las bombas, mientras que Esso, afiliada de ExxonMobil, también ha dicho que una pequeña cantidad de las 200 tiendas minoristas de Tesco Alliance también se han visto afectadas de alguna manera.
EG Group, que opera cientos de parques avanzados en Gran Bretaña, dijo el viernes que impondría una compra máxima de 30 libras (41 dólares) por cliente de combustible debido a una «demanda de clientes sin precedentes».
«Tenemos mucho combustible en este país y el público debe estar seguro de que no hay escasez», dijo una portavoz de Downing Street.
«Pero nosotros, al igual que los países de todo el mundo, estamos experimentando una escasez temporal de impulsores relacionados con COVID para transportar suministros por todo el país».
Gran Bretaña dice que la solución a largo plazo es contratar más conductores británicos, y la RHA dice que se necesitan mejores salarios y condiciones para atraer a la gente a la industria.
Pero la industria minorista ha advertido que, a menos que el gobierno tome medidas para abordar la escasez en los próximos 10 días, es inevitable una interrupción importante en el período previo a la Navidad.
