(CNN) Virgin Orbit le ha dicho a casi todos sus empleados que detengan las operaciones hasta al menos la próxima semana mientras la compañía de cohetes, fundada por el multimillonario británico Richard Branson, trabaja para asegurar fondos adicionales.
Los trabajadores conocieron la noticia durante una reunión con órbita virgen (VORB) Una fuente familiarizada con el asunto le dijo a CNN, el CEO Dan Hart, el miércoles por la tarde con orientación para esperar actualizaciones del liderazgo durante la próxima semana.
“Virgin Orbit está comenzando un cierre operativo en toda la empresa, a partir del 16 de marzo de 2023, y espera proporcionar una actualización sobre las operaciones en curso en las próximas semanas”, dijo la compañía en un comunicado.
La noticia que informé por primera vez CNBCcitando fuentes anónimas, fue confirmado a CNN.
Una fuente bien informada dijo que la gran mayoría de los trabajadores, a excepción de la escasa plantilla del personal esencial, como los guardias de seguridad, no cobrarán ni acudirán a trabajar durante la próxima semana. Aunque no se ha concretado ningún acuerdo para financiamiento adicional, la fuente dijo que la compañía está en «conversaciones» para obtener fondos adicionales.
Virgin Orbit se fundó en 2017 después de escindir su compañía hermana, Virgin Galactic, que se enfoca en el uso de aviones supersónicos para atraer a turistas que pagan mucho en viajes de placer hasta el borde del espacio. Por otro lado, Virgin Orbit está desarrollando un cohete lanzado desde el aire para poner en órbita pequeños satélites, denominado LauncherOne.
La compañía fue una de las primeras pioneras entre docenas de nuevas empresas que competían por construir cohetes livianos para lanzar pequeños satélites. El cohete LauncherOne de la compañía ha llegado a la órbita Primera vez en enero de 2021 Después de un solo intento fallido, estaba por delante de la mayoría de sus competidores. Luego completó tres misiones más exitosas fuera de California.
Pero en enero, la empresa Intento de lanzamiento Su primer misil desde el Reino Unido. Esa misión terminó en un fracaso.
La investigación sobre esa misión está «casi completa y nuestro próximo cohete de producción con la modificación requerida integrada se encuentra en las etapas finales de integración y prueba».
Una fuente le dijo a CNN que antes de la reunión del miércoles, la gerencia estaba presionando a los trabajadores para que conservaran efectivo y redujeran las compras.
Virgin Orbit ha anunciado que se hará pública, a través de un acuerdo de fusión inversa llamado SPAC, en el otoño de 2021. En su presentación financiera trimestral más reciente, publicada en noviembre, la compañía informó un flujo de caja negativo de hasta $ 50 millones.
En los últimos meses, la empresa ha estado recibiendo apoyo financiero adicional de la oficina de la familia Branson, llamada Virgin Group, según documentos públicos.
Las acciones de la compañía cayeron alrededor de un 5 % durante el horario de negociación y perdieron más del 30 % de su valor en un momento durante el horario de negociación del miércoles. En ese momento, sus acciones estaban valoradas en menos de 70 centavos por acción.
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